France Télécom transforme le PDA en terminal mobile de visiophonie

Afin d'établir une communication visiophonique sans fil entre deux ordinateurs de poche (type PDA, assistant numérique personnel) ou entre un PDA et un PC multimédia, les chercheurs de France Télécom viennent de concevoir et développer une solution logicielle qui transforme tout PDA équipé d'une mini-caméra en terminal mobile de visiophonie.

Au son se joint désormais l'image : l'interlocuteur apparaît s'il le souhaite sur l'écran du terminal et s'exprime avec la qualité sonore d'une liaison téléphonique habituelle. L'appel peut être précédé de données personnalisées (carte de visite, animation multimédia, logo,…) s'affichant sur une page web et révélant ainsi au destinataire l'identité de l'appelant avant même qu'il ne décroche. L'usager est également libre de montrer à son interlocuteur où il se trouve en orientant librement la caméra incorporée dans son PDA.

En effet, le logiciel de France Télécom permet à tout PDA de fonctionner avec une puissance de calcul suffisante (malgré ses ressources limitées) et supporte tous les standards de communication. Utilisant actuellement la technologie sans fil WiFi, il pourra assurer en toute transparence une continuité de service avec les réseaux mobiles.

" Avec ce système d'exploitation embarqué, nous préparons déjà la fusion des téléphones mobiles actuels et des assistants numériques de poche. Un fonctionnement tout logiciel des terminaux mobiles nouvelle génération constituerait une avancée considérable pour offrir des services multimédia à moindre coût avec une interface adaptée. C'est là notre pari sur l'avenir", commente Patrick Boissonade, chef de projet chez France Télécom R&D.

Des expérimentations d'usages seront organisées en octobre sur plusieurs sites du centre de recherche de France Télécom. Courant 2003, des tests en grandeur réelle dans des lieux publics (sous réserve des autorisations nécessaires) permettront d'envisager de nouvelles opportunités de services visiophoniques mobiles.