 De mars à septembre 2007, Air France va permettre à ses passagers d'utiliser leurs téléphones mobiles dans les avions. Du moins dans un avion : l'Airbus A318, la compagnie a prévu de mener ses tests sur un seul appareil spécialement équipé du système OnAir pendant une période de six mois.
"Veuillez attacher votre ceinture et laisser votre téléphone mobile allumé"
Dans un premier temps, l'airbus desservira l'Europe et l'Afrique du Nord. Le service sera limité aux échanges de données, avant d'être étendu au son. A terme, il sera possible aux passagers de recevoir et de passer des appels, d'envoyer et de recevoir des SMS ainsi que des e-mails sur ordinateur portable et assistant personnel, ou encore de consulter des pages de type WAP/imode.
L'avantage du système OnAir est qu'il permet aux passagers d'utiliser leur téléphone portable en vol, sans perturber les instruments de navigation. Pour le coté technique, l'avion sera muni d'un relais GSM/GPRS, qui communique par satellite avec une station terrestre. Ce service ne sera pas gratuit, il devrait être facturé 2 à 3 € la minute.
Au cours de cette période de test, Air France invitera ses passagers à se prononcer sur cette démarche et recueillera leurs observations grâce à un questionnaire qui leur sera remis pendant leur voyage. Les résultats de cette étude permettront de décider de l'extension éventuelle de ce service à d'autres avions de la flotte.
Cette initiative ouvrira sûrement la porte à d'autres compagnies aériennes. Selon une enquête menée par Air France, l'utilisation d'un téléphone mobile constitue une réelle demande de la part des voyageurs. Si cette innovation est étendue sur tous les vols, une autre question pourrait donc se poser, celle de la tranquillité dans les airs...
Philippe ABADI |
