Couverture 3G : l'Arcep met en demeure Orange et SFR

Le gendarme des télécoms vient de mettre en demeure Orange et SFR afin qu'ils respectent leurs engagements en terme de couverture du territoire pour leur réseau de troisième génération.

Ces deux opérateurs n'ont pas respecté leurs engagements en matière de couverture 3G. Au 1er décembre 2009, Orange France et SFR couvraient respectivement 87% et 81% de la population en 3G. L'Arcep leur donne jusqu'à la fin 2011 pour couvrir 98 % de la population. Ces taux sont inférieurs aux obligations de déploiement inscrits dans leurs autorisations et résultant des engagements pris lors de l'appel à candidatures. Quant à Bouygues Télécom, ses engagements ont été respectés avec un taux de couverture qui est de 80% de la population.

Orange France doit atteindre une couverture de la population en 3G de 91% avant la fin 2010 et de 98% de la population avant la fin 2011. L'opérateur SFR doit pour sa part couvrir 84% de la population avant le 30 juin 2010, 88% de la population avant la fin 2010, 98% de la population avant la fin 2011, et 99,3% de la population d'ici la fin de l'année 2013.

En revanche, l'enquête de qualité de service en cours de réalisation par l'ARCEP a permis d'observer des débits médians allant de 2 à 3 Mbit/s selon les opérateurs.

Le régulateur a également rappelé que "les opérateurs ont tous les moyens d'atteindre en 3G une couverture analogue à la 2G". En effet, ils peuvent s'appuyer sur les sites déjà déployés en 2G, en les mettant à niveau en 3G. De plus, la réutilisation pour la 3G des fréquences 900 MHz actuellement utilisées par la 2G facilitera l'extension de la couverture 3G.

Toutefois, Orange France a confirmé à l'ARCEP qu'il prévoit d'aller au-delà de ses obligations correspondant à 98% de la population, pour atteindre une couverture en 3G globalement équivalente à celle de la 2G. Bouygues Télécom a indiqué quant à lui avoir prévu d'investir dans la poursuite du déploiement de son réseau 3G, de façon à atteindre en 3G une couverture statistiquement équivalente à celle de la 2G d'ici 2015 qui est environ 99% de la population.

Quant au 4ème opérateur français, Free Mobile, il devra pour sa part couvrir 27% de la population en 2012, 75% en 2015 et 90% en 2018.