SFR vs Orange : le match du " haut débit mobile " !

Par Florian BETRENCOURT

Lancée en France depuis novembre 2004, la 3G semble avoir rempli ses premiers objectifs de manière assez convaincante. SFR d'abord affiche aujourd'hui un peu plus d'un million de clients et désire passer le cap des 2.5 millions avant le début de l'année 2007. De son côté, Orange a également annoncé avoir franchi la barre des un million pour ses offres de " haut débit mobile " et espère aussi doubler cette mise d'ici fin 2006.

" Nous avions pour objectif d'avoir 500 000 abonnés 3G fin 2005 " a affirmé Jean-Marc Tasseto, directeur général adjoint de SFR. Ce chiffre a été atteint en octobre 2005. Parallèlement, Orange escomptait 500 000 abonnés 3G pour fin 2005. 700 000 ont été dénombrés en novembre dernier. En somme chez les deux opérateurs, on mise sur le succès de la 3G ! Enfin plutôt sur le " haut débit mobile ", car l'ensemble des offres de téléphonie mobile dite de " nouvelle génération " n'ont pas, concurrence oblige, toutes les mêmes caractéristiques. Entre l'Edge et l'UMTS, la TV mobile et la Visio, la concurrence se veut en effet rude entre les deux principaux opérateurs que sont SFR et Orange ! " 3G " d'un côté, " Intense " de l'autre, que peut-on dire du haut débit mobile après plus d'un an de commercialisation passé ?




Une guerre de chiffres ?

Côté haut débit, les effets d'annonce se sont vus dernièrement assez florissants. Début janvier, Orange annonce en effet très fièrement le franchissement du cap du million d'abonnés en " haut débit mobile ", soit " avec six mois d'avance sur son planning prévisionnel " ! De son côté, en novembre dernier, SFR comptait précisément 515 000 clients 3G. Tout portait donc à croire qu'Orange écrasait véritablement son principal concurrent dans le domaine du haut débit ! Mensonge ou vérité ? Disons semi-vérité ! D'abord, parce que le haut débit mentionné par France Télécom inclut la technologie Edge (dite 2,5G) située entre les normes GSM et UMTS ! Ensuite, parce que les chiffres de SFR ont eux même évolué. Le groupe a franchi effectivement " le cap symbolique du premier million de clients 3G " avec précisément 1 0060 000 abonnés comptabilisés début janvier.


L'histoire du jeu de mots semble donc se réitérer en écho à l'attaque, septembre dernier, de SFR contre Bouygues Télécom qui revendiquait la possession du " premier réseau national haut débit avec une couverture de plus de 90% de la population française " ! Raison simple, les deux opérateurs n'employaient pas la même technologie. Côté couverture, les comparaisons sont elles aussi difficiles à effectuer ! Orange revendique une couverture de 90% en haut débit mais précise tout de même que son UMTS ne représente qu'une moitié de cette population française. De son côté, SFR ne se prononce pas officiellement même si la couverture 3G semble avoir atteint fin 2005 le stade des 60%. Remarquons que SFR après avoir boudé l'Edge pour ses offres haut débit a semble-t-il modifié sa stratégie : il intégre en effet cette technologie depuis novembre mais uniquement pour son offre professionnelle. Contrairement à ses concurrents, la 3G reste donc une priorité pour SFR.






Toujours aussi convivial !


Les résultats en terme d'usage haut débit semblent aussi des deux côtés assez prometteurs. La vidéo semble être un des services en l'occurrence les plus demandés. Début janvier, Orange comptabilisait 22,3 millions de sessions sur l'année dont 4,5 uniquement sur le mois de décembre. SFR lui recense un total de 1,2 millions de sessions spécifiques TV-Vidéo pour le mois de décembre 2005 avec 20 000 clients ayant testé l'an dernier l'option mobile bouquet satellite, rendu possible par la collaboration avec CanalSat ! Côté musique, il est aussi très difficile de départager les deux opérateurs. SFR recense 830 000 téléchargements sur l'ensemble de l'année 2005 alors qu'Orange revendique lui plus d'1,5 millions de connexions au portail musical, ce qui bien sûr n'est pas comparable. Pourtant le marché de la 3G ne semble pas encore très populaire aux yeux des français. Selon une étude en effet réalisée par TNS Sofres, près de 44% des enquêtés avouent ne pas savoir encore de quoi il s'agit lors de la mention du terme " haut débit mobile ". Un deuxième constat plutôt pessimiste met en avant l'idée que " la proportion des gens se disant intéressés par ces offres haut débit " serait en baisse de 10 points par rapport à l'an passé.



Malgré tout, au-delà des chiffres, les deux opérateurs concurrents tendent tous les deux à diversifier au maximum les contenus disponibles sur leur différents portails. Côté présentation peu de changements ont été effectués depuis l'an passé. Lors d'un passage sur Orange World par exemple, vous êtes systématiquement redirigé vers une page d'accueil bien imagée vous permettant d'accéder à l'ensemble des services offerts par l'opérateur : Vidéos-Chaînes TV, Musique, évènements et bien d'autres encore. On retrouve également chaque jour une nouveauté différente en " Avant Première " ainsi qu'un accès direct aux autres rubriques pouvant vous intéresser, à l'instar de l'actu, du sport, des sonneries/logos. Chez SFR, sur le portail Vodafone Live, est d'abord mis en avant le flash info. La page d'accueil est relativement moins imagée mais tout aussi convivial. Les principaux services sont effectivement accessibles par simple déplacement vertical du curseur : en somme même les novices de la navigation haut débit pourront s'y retrouver.



Point de vue qualité, nos tests ont pu montrer une légère amélioration quelque soit l'opérateur en question. Les vidéos en Streaming nous ont semblé beaucoup moins pixellisés. Le temps de téléchargement est d'ailleurs relativement plus court que l'an passé : comptez environ une dizaine de secondes " pour la connexion au Service Média " chez SFR et pour le " Briefing " chez Orange. Côté Visio, nos tests se sont révélés très concluants. L'image nous a semblé moins pixellisée mais la petite seconde de décalage entre le son et l'image est toujours d'actualité : il faudra donc que les deux correspondants évitent de parler en même temps.