DirectPanel et Tangenciels, cabinets d'études spécialisées sur l'innovation et les nouveaux usages, se sont associés pour mener la
première étude sur le potentiel marketing et commercial du WIFI grand public en France. Cette étude a été réalisée au cours de l'été 2003 auprès de 1547 internautes.

L'étude a mis en évidence qu'aujourd'hui, la possession d'un PC portable favorise non seulement l'utilisation du WIFI comme réseau domestique d'accès Internet, mais également le partage de connexion entre voisins et, dans une moindre mesure, l'utilisation de HotSpots payants. Cependant, d'autres éléments pourraient favoriser l'essor de la norme WIFI en mobilité, tels que le développement d'accès dédiés à des assistants personnels, voire la mise à disposition, sur certains Hotspots, de terminaux et de contenus complètement adaptés au type de site concerné.

Certaines enseignes ou lieux publics sont légitimes pour proposer, en leur propre nom, des accès WIFI à partir du moment où ces derniers peuvent ajouter une valeur au service rendu. Les lieux perçus comme les plus légitimes pour offrir un accès WIFI sont clairement liés aux transports : les gares (86%) et les aéroports (84,1%) arrivent en tête, tandis que les stations de métro arrivent en sixième position (37%). Mais l'étude montre que tous ces lieux n'ont pas la même légitimité à proposer des accès payants.

Il faut savoir aussi que le WIFI est considéré à domicile, comme le plus adapté à la mise en place d'un réseau domestique qui devrait inclure à terme
des équipements audiovisuels, voire de l'électroménager.

Le budget mensuel moyen que les intentionnistes sont prêts à consacrer au WIFI se situe entre 15 et 20 €. Le cœur de cible du WIFI (internautes équipés en terminaux mobiles ou possédant une connexion au domicile), 59% ont entendu parler du WIFI.

Le nombre d'utilisateurs potentiels du WIFI à domicile en 2005 serait d'environ 900 000. En ce qui concerne les utilisateurs de WIFI sur les hotspots, il est estimé à 375 000, avec cependant un taux d'équipement plus rapide sur la première année.

Les premiers WIFIstes, actuels ou futurs utilisateurs, se caractérisent par un profil plutôt technophile, si l'on en juge par leur niveau d'équipement
en terminaux mobiles, et ayant un usage assez ancien de l'Internet (44,1% depuis plus de 5 ans). De plus, ils disposent majoritairement d'un accès
haut débit à Internet (73,8%). Ils sont âgés entre 25 et 49 ans (47%), plutôt franciliens (47,3%) et effectuent régulièrement des déplacements
professionnels (27.5% le font au moins une fois par mois).

Par contre, le prix (cité par 59 % des intentionnistes) et la sécurité (citée par 52%), sont deux critères qui pourraient freiner l'utilisation massive du WIFI, aussi bien à domicile ou sur les hotspots.

Le WIFI (domicile et hotspot) est perçu comme le mode de connexion à Internet de l'avenir pour 44% des intentionnistes. Par ailleurs, 71% d'entre
eux pensent que le WIFI est un complément aux modes de connexion de l'Internet mobile. Cependant l'analyse des perceptions des utilisateurs
potentiels tend à indiquer que le WIFI souffre d'une image quelque peu ambiguë de technologie transitoire, en attendant l'UMTS, voire le satellite,
symbole plus marquant d'une offre d'accès haut débit universel à Internet. Il semble que l'ambiguïté sur l'aspect payant ou gratuit du WIFI contribue à
entretenir la méfiance du public.

La rédaction